Männchen bekommen mit der Geschlechtsreife (im Lebensalter von ca. 8 Monaten oder mehr) eine ausgeprägte Kloake...

...die der Weibchen hingegen bleibt vergleichsweise unscheinbar.

...die Zeit der Geschlechtsreife wird übrigens bei hellen Tieren an den Füßen erkennbar - mit Eintritt der Geschlechtsreife färben sich die Zehen durch Verhornungen dunkel, sodass es beinahe wie "dreckige Füße" aussieht.

Bei dunklen Tieren ist das schwerer zu erkennen, dort färben sich die Zehenspitzen teils etwas heller.

Normalerweise paaren sich Axolotl im Frühjahr zwischen Januar und März/April; bei den seit mehreren Generationen in Gefangenschaft befindlichen Tieren hat sich diese Beschränkung aber mittlerweile aufgelöst, sodass es das ganze Jahr über zu mehrfachem Ablaichen kommt.

Bei ausreichend "Frühlingsgefühlen" werden die ansonsten recht trägen Tiere plötzlich ziemlich munter und die Männchen beginnen, die Weibchen durch das Aquarium zu schieben. Ist der Hormonpegel ausreichend angestiegen, setzt das Männchen eine oder mehrere Spermatophoren auf dem Boden oder auf Einrichtungsgegenständen ab.

Daraufhin versucht es, das Weibchen seiner Wahl in Richtung dieser Samenpakete zu schieben. Ist er damit erfolgreich, nimmt das Weibchen diese Spermatophore mit der Kloake auf.

Innerhalb der nächsten Stunden findet eine innere Befruchtung statt, indem das Weibchen die aufgenommenen Spermien auf die bisher unbefruchteten Eier "verteilt". Die anschließende Eiablage beginnt in der Regel innerhalb von 8-24 Stunden und kann sich gegebenenfalls (mit Pausen) über mehrere Tage hin ziehen.

Das Ablaichen selbst ist ein recht anstrengender Akt für das Weibchen: Es heftet bis zu mehreren hundert Eiern an Wasserpflanzen oder Einrichtungsgegenstände. Dabei wird jedes Ei einzeln abgelegt - es gibt also nicht wie bei anderen Amphibien Laichschnüre oder -ballen.

Nach dem Ablaichen beginnen die befruchteten Eier, sich zu entwickeln. Aus der ursprünglich einen Zelle werden zwei, dann vier, dann 8, 16 und so weiter.

Hin und wieder gibt es einige Besonderheiten bei der Entwicklung - entweder sind die Eier nicht befruchtet, dann werden sie irgendwann verpilzen.

Das ist für die verbleibenden Eier nicht dramatisch, denn in der Regel greift der Pilz nicht auf weitere, gesunde (d.h. befruchtete) Eier über.

Nach ca. 12-15 Tagen bei ausreichend guter Ernährung haben die Larven eine Größe von ca. 2 cm erreicht und die Ansätze für die Vorderbeine werden sichtbar.

Diese sind zuerst nur undifferenzierte "Stumpen", aus denen sich nach und nach Hände und Finger bilden. Einige Tage später folgen die Hinterbeine, deren Ausbildung ähnlich vonstatten geht.

Etwa zeitgleich erfolgt die Ausbildung der Lungen und des Geruchssinns - die Larven beginnen, nicht mehr nur nach sich bewegendem Futter zu schnappen, sondern auch Frostfutter zu fressen.